Molecular methods for plant breeding

Il corso fornisce approfonditi elementi di miglioramento genetico vegetale, riferendosi all'utilizzo in questo settore di tecniche di biometria, biologia molecolare, genomica, genomica funzionale e ingegneria genetica.
La prima parte del corso prevede una revisione dei concetti della genetica mendeliana atti a comprendere l'applicazione dei marcatori molecolari a studi di mappatura dei genomi e di identificazione e clonazione delle regioni cromosomiche responsabili di caratteri semplici e quantitativi (QTL). Il concetto di mappatura assistita da marcatori (MAS) viene sviluppato di conseguenza. In parallelo viene affrontato il tema dei marcatori molecolari con le relative applicazioni sia per quanto riguarda la mappatura ed il fingerprinting dei genomi.
Nella seconda parte si affrontano il tema del sequenziamento e dell'analisi dei genomi partendo dalle tecnologie tradizionali fino ad arrivare a quelle di ultima generazione.
La terza parte del corso è dedicata allo studio dell'espressione genica, partendo dai casi più semplici fino alle applicazioni su larga scala, dove vengono affrontate le tecnologie basate su microarray e microchip (tipo Affymetrix, Illumina, RNA-seq ecc). Vengono altresì affrontati i metodi bioinformatici di analisi dei dati e di accesso alle principali banche dati genetiche con simulazioni in aula.
La quarta parte del corso prevede cenni alla produzione ed utilizzo di piante transgeniche, inclusi i metodi innovativi di editing (NBT) per applicazioni mirate al miglioramento di caratteri agronomici.
Parti integranti e fondamentali del corso sono costituite dalle esercitazioni che permettono allo studente di mettere in pratica alcuni concetti operativi avanzati per la migliore comprensione di quanto esposto in teoria.